Líder de design da Apple segue para Meta, com esperança de corrigir problemas de longa data de UX da Quest

O vice-presidente de design de interface humana da Apple, Alan Dye, está deixando a empresa para liderar um novo estúdio na divisão Reality Labs da Meta. A mudança parece ter como objetivo elevar o nível da experiência do usuário com os óculos e fones de ouvido da Meta.

As notícias

De acordo com seu perfil no LinkedIn, Alan Dye passou quase 20 anos como vice-presidente de design de interface humana da Apple. Ele foi uma força motriz por trás da direção de UI e UX da empresa, incluindo a mais recente revisão da interface ‘Liquid Glass’ da Apple e a interface VisionOS que é a base do Vision Pro.

Agora Dye está indo para Meta para liderar um “novo estúdio criativo dentro do Reality Labs”, de acordo com um anúncio do CEO da Meta, Mark Zuckerberg.

“O novo estúdio [led by Dye] reunirá design, moda e tecnologia para definir a próxima geração de nossos produtos e experiências. Nossa ideia é tratar a inteligência como um novo material de design e imaginar o que se torna possível quando ela é abundante, capaz e centrada no ser humano”, disse Zuckerberg. “Planejamos elevar o design dentro do Meta e reunir um grupo talentoso com uma combinação de habilidade, visão criativa, pensamento sistêmico e profunda experiência na construção de produtos icônicos que unem hardware e software.”

O novo estúdio do Reality Labs também incluirá Billy Sorrentino, outro designer de alto nível da Apple; Joshua To, que liderou o design de interface no Reality Labs; A equipe de design industrial da Meta, liderada por Pete Bristol; e equipes de arte lideradas por Jason Rubin, um executivo de longa data da Meta que está na empresa desde a aquisição da Oculus em 2014.

“Estamos entrando em uma nova era em que os óculos de IA e outros dispositivos mudarão a forma como nos conectamos com a tecnologia e uns com os outros. O potencial é enorme, mas o que mais importa é fazer com que essas experiências pareçam naturais e verdadeiramente centradas nas pessoas. Com este novo estúdio, estamos focados em tornar cada interação cuidadosa, intuitiva e construída para servir as pessoas”, disse Zuckerberg.

Minha opinião

Tenho falado sobre as questões fundamentais da experiência do usuário e interface (UX e UI) da Quest há literalmente anos. A Meta se destacou em grande parte com seu design de hardware, mas o lado do software ficou muito aquém do que esperaríamos de uma das empresas de software líderes mundiais. UM postar no X de menos de um mês atrás resume meus pensamentos:

É uma loucura ver o Meta dar um passo à frente com sua UI Quest e dois passos atrás, repetidamente durante anos.

Eles continuam acumulando novos recursos, aparentemente sem nenhuma visão de cima para baixo sobre como a interface deve funcionar ou ser. A interface do Quest está tão dispersa, confusa e pouco polida como sempre.

O novo Navigator é uma melhoria para simplesmente acessar ícones de aplicativos, mas parece que está usando um paradigma completamente diferente do resto da interface de gerenciamento de janelas/painel. Sem mencionar que a interface do sistema fala uma linguagem muito diferente da interface Horizon.

Perdi completamente a fé de que o Meta algum dia conseguirá lidar com isso depois de observar a interface serpentear em direções aleatórias ano após ano, pontuada por “atualizações” que parecem promissoras, mas acabam sendo esquecidas cerca de 6 meses depois.

Parece que Meta está tentando corrigir o curso antes que as coisas fiquem ainda mais fora de controle. Se atrair um dos indivíduos mais experientes do mundo na criação de UX e UI coesos em grande escala é o que é preciso, então estou feliz em ver isso acontecendo.

A Apple estabeleceu um padrão elevado de quão fácil deve ser o uso de um fone de ouvido. Eu uso o Vision Pro e o Quest regularmente, e alternar entre eles é uma diferença diária em termos de usabilidade e polimento. E como eu disse antes, o alto custo do Vision Pro tem pouco a ver com o motivo pelo qual sua interface funciona tão melhor; as decisões de design de alto nível – que funcionariam igualmente bem em qualquer fone de ouvido – são um fator muito mais significativo.

Na época em que Meta ainda se chamava Facebook, a empresa tinha um lema famoso: “Mova-se rápido e quebre as coisas”. Embora a empresa já não defenda este lema, parece que tem sido difícil deixá-lo para trás. A natureza dispersa, pouco polida e em constante mudança da interface do Quest dificilmente poderia incorporar o lema de forma mais clara.

“Mova-se rápido e quebre as coisas” pode ter funcionado muito bem no mundo do desenvolvimento web, mas quando se trata de criar um paradigma de interface completamente novo para o novo meio de RV, não funcionou tão bem.

É claro que a integração de Dye e o novo estúdio do Reality Labs não se trata apenas da Quest. Na verdade, pode até não ser majoritariamente sobre a Quest. Se aprendi alguma coisa sobre Zuckerberg ao longo dos anos, é que ele é um pensador de muito longo prazo e faz o que pode para levar sua empresa aonde ela precisa ir, para estar no lugar certo daqui a 5 ou 10 anos.

E em 5 a 10 anos, Zuckerberg espera que o Meta seja dominante, não apenas com fones de ouvido imersivos, mas também com óculos inteligentes de IA (e provavelmente dispositivos não lançados). Esta nova equipe provavelmente não estará focada em consertar o atual estado da interface da Quest, mas em vez disso tentando definir uma UX e UI coesa para todo o ecossistema de dispositivos da empresa.

Com Alan Dye indo para a Meta, há uma boa chance de que ele traga consigo décadas de processos de design da Apple que funcionaram bem para a empresa ao longo de muitos anos. Mas tenho a sensação de que será um desafio significativo para ele mudar “mover rápido e quebrar as coisas” para “mover devagar e polir as coisas” dentro do Meta.