O CTO da Meta, Andrew Bosworth, ofereceu o primeiro insight sobre a recente mudança do Reality Labs da empresa, reconhecendo publicamente que os esforços do metaverso da Meta sofreram com uma “falta de foco” que acabou prejudicando a experiência do usuário na Quest.
Falando na Axios House em Davos, Suíça, ao lado do Fórum Econômico Mundial na semana passada, Bosworth discutiu várias questões que levaram a Meta a reorientar seu metaverso e estratégia de VR – algo que também incluiu demissões afetando 10% de sua equipe Reality Labs XR.
A Meta está reorientando sua abordagem e dobrando sua aposta em IA e óculos inteligentes, ao mesmo tempo em que estreita e reorganiza seus esforços de VR e metaverso. Bosworth, que também é chefe do Reality Labs, enquadra o pivô como um problema de três pontos: comunicação deficiente em torno da visão do metaverso, altos custos de desenvolvimento e uma integração excessiva de Mundos Horizonte com a estratégia VR da Meta.
Mundos Horizonte não foi a primeira plataforma social de VR da empresa, embora tenha representado o primeiro esforço real concentrado para trazer aos usuários da Quest um espaço de VR compartilhado ‘padrão’ quando foi lançado inicialmente em 2021. Bosworth observa que as ambições do metaverso do Meta eram construir uma “versão rica” do “transporte” mental que as pessoas já experimentam ao socializar por meio de smartphones.
“Ainda planejamos fazer isso”, disse Bosworth Axios’ Ina Fried, referindo-se a Mundos Horizonte. “Mas é como qualquer investimento. Você observará seu desempenho ao longo dos anos e reinvestirá em algumas áreas e reduzirá suas perdas em outras. Para nós, estamos vendo um tremendo crescimento do nosso metaverso em dispositivos móveis.”
Embora o lançamento em dispositivos móveis Android e iOS em 2023 tenha empurrado Mundos Horizonte ir além do Quest pela primeira vez, acabou levando a custos mais elevados e a um processo de desenvolvimento mais difícil.
“Ter que construir tudo duas vezes – uma para dispositivos móveis e outra para VR – é um enorme imposto para a equipe. É preferível aumentar um público gigante e depois trabalhar a partir de uma posição de força.”
Uma segunda questão foi a decisão da Meta de vincular fortemente Mundos Horizonte para a plataforma Quest – algo que Bosworth admite que não era para todos.
“Quando você coloca o fone de ouvido, você está imediatamente neste tipo de espaço acessível co-presente. Esse é um trabalho realmente desafiador, do ponto de vista de que há muitas pessoas que colocam esse fone de ouvido por vários motivos diferentes. Você deseja oferecer suporte a todos esses diferentes casos de uso, [but] a falta de foco prejudica a experiência do usuário e um ótimo despesa em termos de custo de desenvolvimento.”
Bosworth diz que embora a empresa agora tenha “duas apostas muito mais focadas”, elas se resumem essencialmente ao suporte a conteúdo VR de terceiros e Mundos Horizonte no celular.
“Fazer isso, é claro, é trágico sempre que seus planos mudam e há um custo humano; encontramos um monte de funções das quais simplesmente não precisávamos mais”, disse Bosworth, referindo-se às demissões. “Então, acabamos reduzindo o esforço especificamente no metaverso. Embora na rede, Reality Labs não é redução. Estamos basicamente pegando todos esses [positions] e assumir o investimento em wearables, que está crescendo tão rapidamente para nós.”
Isso segue o fechamento de três estúdios de VR próprios, representando um retrocesso no desenvolvimento e financiamento de conteúdo para a plataforma Quest.
Notavelmente, os custos operacionais do Reality Labs excederam consistentemente US$ 4 bilhões por trimestre desde o final de 2021. O quarto trimestre é o de maior desempenho da divisão XR em termos de receita, no entanto, o Reality Labs normalmente gera apenas um máximo de cerca de US$ 1 bilhão, com o primeiro trimestre ao terceiro trimestre gerando significativamente menos. Certamente aprenderemos mais sobre o quarto trimestre de 2025 quando a empresa relatar seu fechamento pós-mercado na quarta-feira, 28 de janeiro.
Você pode assistir a entrevista completa abaixo. Obrigado, vá para Reddit usuário ‘gogodboss’ por nos indicar as novidades.
