Robô auxiliar doméstico ‘NEO’ usa operadores remotos de VR para ajudar nas tarefas

NEO é um robô humanóide da startup de robótica baseada em Palo Alto 1X que um dia poderá ajudar de forma autônoma em sua casa. Por enquanto, porém, ele está usando operadores humanos usando fones de ouvido Quest 3 para compensar e ensinar à rede neural de Neo o funcionamento do processo.

As notícias

O robô de 66 libras que usa suéter não parece muito capaz por si só, pelo menos por enquanto. Como Joanna Stern de O Wall Street Journal afirma em uma entrevista recente (veja abaixo), a rede neural de Neo precisa de ajuda para “aprender com mais experiências do mundo real”, como carregar uma máquina de lavar louça, pegar uma garrafa de água na geladeira ou limpar o balcão da cozinha.

Ele está fazendo isso conectando humanos que usam fones de ouvido VR para teleoperar o Neo durante intervalos agendados pelo usuário no ‘Modo Especialista’, que também inclui uma lista configurável de tarefas mais difíceis que você deseja que os teleoperadores do Neo executem.

Embora se diga que Neo é capaz de realizar inúmeras tarefas domésticas, ele não pode pegar itens excessivamente pesados, quentes ou pontiagudos, diz o CEO e fundador da 1X, Bernt Børnic, o que provavelmente significa que não estará cozinhando um suflê ou ajudando você a mover uma mesa de cabeceira tão cedo.

Existem mais algumas limitações. Embora Neo possa ser impedido de entrar em partes específicas da sua casa e até mesmo potencialmente desfocar os humanos para preservar a privacidade, Børnic enquadra as preocupações com a privacidade como uma escala móvel de permissões do usuário. Quanto mais dados você fornecer, melhor o Neo poderá funcionar.

“Acho muito importante para mim apenas dizer que, em 2026, se você comprar este produto, é porque concorda com esse contrato social”, diz Børnich. WSJ. “Se não tivermos seus dados, não poderemos melhorar o produto. Sou um grande fã do que chamo de princípio do ‘irmão mais velho, irmã mais velha’, certo? A irmã mais velha ajuda você. O irmão mais velho está lá apenas para monitorar você. E nós somos a irmã mais velha. Dependendo de quanto você deseja negociar, podemos ser mais úteis, e você pode decidir onde deseja estar nessa escala.”

Notavelmente, durante a demo de Neo com WSJo robô não estava executando nenhuma tarefa de forma autônoma. Ainda assim, Børnich diz que Neo fará “a maioria das coisas em sua casa de forma autônoma” quando for lançado no próximo ano, observando que a qualidade do trabalho “variará e melhorará drasticamente rapidamente à medida que obtivermos dados”.

Neo é atualmente disponível para reserva por uma taxa reembolsável de $ 200, chegando em três cores diferentes; cinza, cinza e preto. Espera-se que o Neo seja lançado nos EUA em 2026, ao preço de US$ 20.000 para propriedade total ou para uma assinatura mensal de US$ 500. Assista à demonstração completa e WSJ entrevista abaixo para mais:

Minha opinião

Por enquanto, se você puder contratar um serviço de limpeza diário, provavelmente poderá pagar pelo Neo, o que torna o preço de US$ 20.000 uma proposta de valor intrigante.

Afinal, não há contratos de trabalho tradicionais, licenças médicas, apólices de seguro domésticas ou quaisquer outras preocupações de qualidade de vida a serem enfrentadas – apenas uma bateria de quatro horas que pode ser carregada rapidamente quando estiver descarregada. Isso, e você provavelmente precisará lavar o macacão de gola alta de Neo de vez em quando.

Ainda assim, não tenho tanta certeza de que Neo seja um substituto de empregada doméstica ainda, pelo menos depois de assistir WSJ demonstração. Mesmo com um humano controlando-o, que entende de forma única como funciona a porta de uma geladeira e como dobrar uma camisa com cuidado, ele ainda luta para realizar tarefas básicas melhor e mais rápido do que um humano. sem um corpo de robô caro. OK, mais rápido não é exatamente tão importante, já que você pode agendar tarefas quando estiver ausente.

Dito isto, parte daquele constrangimento inicial visto no WSJ demo pode ser explicada pelo próprio método de entrada. Como são hoje, os fones de ouvido de realidade virtual prontos para uso, como o Quest 3, não fornecem o tipo de propriocepção necessária para entender instantaneamente se uma superfície é macia e flexível ou dura e frágil. Uma rede neural integrada poderia, mas ainda não vimos isso em ação além do vídeo promocional da empresa, visto abaixo.

Vamos chamar pelo que realmente é: especialistas que teleoperam Neo são uma medida provisória. Como está agora, ter um teleoperador usando um fone de ouvido e dois controladores de movimento para guiar um robô torna o movimento muito lento e deliberado, já que eles provavelmente só seguem sinais visuais – um pouco como tentar servir uma taça de vinho tinto quando ambas as mãos estão completamente dormentes. Provavelmente também há um pouco de latência, mas se o trabalho for concluído, você provavelmente não se importará Quem fizeram isso – rede neural ou telehumano – ou quais desafios enfrentaram ao longo do caminho.

Por enquanto, me pergunto quanto tempo um teleoperador terá de gastar despejando meticulosamente sabão em pó em um copo, apenas para derramá-lo acidentalmente. Ele tem destreza para limpar a bagunça pegajosa? E o que acontecerá se derrubar meu inestimável vaso Ming? Ou o cachorro mija no meu chão de mármore e Neo escorrega e cai, cobrindo-se de urina de cachorro? Que tipo de bagunça eu (ou minhas criadas humanas) terei que enfrentar quando voltar para minha villa decorada de maneira sensata?

Perdoe o flagrante enquadramento do “cara rico” acima, mas esses são os únicos cenários realistas que posso reunir nesta fase. Seja qual for o caso, penso que é demasiado cedo para saltar para os perigos habituais proporcionados por Espelho Negro, Eu, Robô (2004)ou mesmo Battlestar Galáctica. Mais do que tudo, acho que as pessoas que compram Neo provavelmente se perguntarão “o que meus amigos dirão quando souberem que tenho um mordomo robô?” E provavelmente não muito mais.

Ainda assim, há outras implicações que vão além de usar o Neo como um Google Nest ambulante e falante, por mais legal que isso seja. Desde que os proprietários do Neo possam se conectar usando um Quest 3, como vemos no vídeo promocional, você poderá trabalhar remotamente em casa para ver onde deixou as chaves, certificar-se de que a porta dos fundos está trancada ou verificar o cachorro para ter certeza de que eles não entraram na despensa. Talvez não valha US $ 20.000, mas é um caso de uso interessante que 1X deveria aproveitar, caso ainda não o tenha feito.