O criador da esteira VR, Virtuix, está abrindo o capital, já que suas ações ordinárias Classe A começarão a ser negociadas hoje no nível do Mercado Global da Nasdaq. A estreia da empresa no mercado de ações ocorre em um momento em que o investimento do consumidor em VR e os gastos com conteúdo original desaceleraram em todo o setor.
As notícias
Fundada em 2013 pelo CEO Jan Goetgeluk, a Virtuix inicialmente iniciou sua jornada no Kickstarter com o lançamento do Omni original, que arrecadou US$ 1,1 milhão de patrocinadores.
Embora a empresa tenha começado com ambições bastante claras de entrar no mercado de consumo, as realidades do mercado empurraram a empresa para o espaço de atração de VR fora de casa, forçando-a a navegar por um pivô significativo na sua estratégia de negócios.
Desde então, a empresa sediada em Austin, Texas, atraiu mais de 55 milhões de dólares em financiamento de grandes investidores como Mark Cuban, Maveron e Scout Ventures, com a sua mais recente campanha de investimento coletivo a arrecadar mais 3,3 milhões de dólares.
A Virtuix ainda vende sua solução ‘Arena’ focada em empresas, no entanto, a empresa fez sua próxima grande aposta ao reentrar no mercado consumidor com o lançamento do Omni One em 2024, que pode ser adquirido como um sistema completo (fone de ouvido Pico incluído) por US$ 3.500, ou um sistema de headset VR para PC traga seu próprio custa US$ 2.600.
Juntamente com sua estreia na Nasdaq, que é negociada sob o ticker ‘VTIX’, a Virtuix garantiu um investimento adicional de US$ 11 milhões da Chicago Venture Partners e estabeleceu uma linha de crédito de capital de US$ 50 milhões, sujeita a condições. A empresa afirma que planeja usar o financiamento para ampliar as vendas do Omni One.
“Estamos apenas começando”, disse Goetgeluk. “Em um mundo onde exploramos mundos virtuais cada vez mais fotorrealistas, a peça que falta é a capacidade de nos movermos naturalmente por esses mundos. Fomos pioneiros na tecnologia para tornar isso possível. Abrir o capital nos dá acesso ao capital para financiar nosso crescimento e desenvolver novos produtos.”
Minha opinião
É um momento interessante para uma empresa de VR focada no consumidor abrir o capital, com a retirada da Meta do espaço de jogos de VR após a reorganização de seus Reality Labs, que tiveram uma redução relatada de 10% no número de funcionários. É verdade que esse foco está mais no consumidor sofisticado, o que provavelmente inclui uma sobreposição significativa com as empresas.
Ainda assim, o desempenho da Virtuix no mercado servirá como um importante ponto de dados à medida que a próxima fase da VR do consumidor se enraizar – ou seja, um momento em que os dólares dos proprietários da plataforma praticamente pararam de fluir para o ecossistema de jogos. Afinal, é uma das poucas empresas de capital aberto especializada unicamente em hardware VR agora que não é um importante detentor de plataforma.
Dito isso, é um momento bastante sombrio para os estúdios XR agora, pois parece que os dólares de investimento em grandes conteúdos para um jogador secaram em meio ao florescimento de jogos multijogador gratuitos na plataforma dominante do meio, Meta Quest 3.
Isso acompanha o fechamento de três estúdios Meta originais, Sanzaru Games (A Ira de Asgard), Estúdio de Armadura (Residente Mal 4 porta VR) e Twisted Pixel (Piscina morta VR), além de demissões em vários estúdios veteranos de XR, incluindo Mighty Coconut (Passeio de minigolfe) e Jogos Cloudhead (Chicote de pistola).
