A Meta continua seu reinado como player dominante da indústria XR, com seus movimentos mais recentes sinalizando uma mudança para uma nova era para a empresa – e, portanto, para a indústria em geral. Este ano assistimos à introdução do protótipo de óculos Meta Orion AR e do fone de ouvido Quest 3S – duas peças de hardware que não são apenas cruciais para o futuro da Meta, mas também serão fundamentais na definição da direção da indústria como um todo.
Os óculos Meta Orion AR são uma bandeira no chão
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Um dos anúncios mais significativos da Meta este ano foi o lançamento do protótipo dos óculos Meta Orion AR. A Meta há muito sinaliza suas ambições no espaço AR, e o protótipo Meta Orion representa um grande passo em direção a essa visão. Com um formato compacto e um impressionante campo de visão de 70 graus, o Meta pretende ultrapassar os limites do que o hardware AR pode alcançar.
Por que é importante
Os óculos Orion AR da Meta são hoje uma referência para o que há de mais moderno em óculos AR. Ao contrário dos dispositivos AR de tamanho semelhante – que sofrem de um campo de visão estreito que faz o conteúdo parecer restrito – o FoV de 70 graus do Meta Orion está apenas ultrapassando o limite de “largo o suficiente para ser útil”. Alcançar um formato compacto e um amplo campo de visão no mesmo pacote é crucial para tornar a AR mais integrada e prática no uso diário.
Ainda se passarão anos até que a Meta lance algo como o Orion, mas é um momento intencional de ‘bandeira no chão’ para a empresa.
Quest 3S acelera a transição da Quest 2
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Meta lançou o Quest 3S, uma nova adição à linha Quest que realmente deveria ter sido lançada junto com o Quest 3 em primeiro lugar. Posicionado como uma alternativa mais econômica ao carro-chefe Quest 3, o Quest 3S vem com um preço mais baixo, mas ainda oferece melhorias significativas no desempenho e recursos de realidade mista em comparação com dispositivos mais antigos, como o Quest 2.
Por que é importante
Em seu marketing, a Meta vem promovendo a realidade mista há anos. Mas a grande população de headsets Quest 2 (que realmente não são bons para MR) prejudicou o impulso da empresa em MR.
O Quest 3S é finalmente um novo fone de ouvido da Meta que é comparável ao que o Quest 2 era em termos de preço acessível, ao mesmo tempo que inclui recursos de RM razoavelmente bons.
Com o Quest 2 cada vez mais desatualizado, usuários e desenvolvedores têm esperado por um hardware que possa acompanhar experiências de VR mais exigentes. O Quest 3S atinge o ponto ideal para muitos usuários casuais, oferecendo um equilíbrio entre preço acessível e desempenho.
E, finalmente, Meta tem um jogo carro-chefe para seu hardware Quest 3 e Quest 3S. Batman: Sombra de Arkham (que é exclusivo para esses fones de ouvido mais novos) é a coisa certa para fazer com que os jogadores de VR que estão agarrados ao Quest 2 dêem o salto para um hardware mais novo.
Ironicamente, o jogo principal para esses novos fones de ouvido de “realidade mista” (como Meta agora geralmente se refere a eles) é um jogo VR puro. Talvez com o próximo lançamento de fone de ouvido a empresa possa cronometrar adequadamente um carro-chefe SENHOR aplicativo com seu lançamento.
Aplicativos de realidade mista mais envolventes e úteis
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Este ano, a Meta revelou que agora concederá aos desenvolvedores acesso aos dados da câmera para a criação de conteúdo de realidade mista (MR). Essa mudança abre novas possibilidades de como as experiências de MR são construídas e como os usuários podem interagir com seus ambientes por meio dessas experiências.
Por que é importante
Durante anos, a Meta insistiu em dar aos desenvolvedores acesso direto às câmeras do fone de ouvido. Isso tornou mais difícil para os desenvolvedores criar aplicativos de MR interessantes que se integrassem e interagissem adequadamente com o mundo ao redor do usuário.
Além de o Quest 3S ajudar a aumentar a população de headsets Quest com recursos de RM decentes, essa mudança também torna a criação de aplicativos de RM uma proposta mais atraente para os desenvolvedores.
Aparentemente, Meta bloqueou originalmente o acesso direto à câmera para preservar a privacidade do usuário e evitar possíveis abusos por parte de malfeitores. Reverter essa decisão é arriscado; outro escândalo de privacidade é a última coisa pela qual a Meta deseja que seus fones de ouvido sejam conhecidos.
Novas ferramentas para desenvolvedores trazerem ‘computação espacial’ para a Quest
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Este ano, a Meta também introduziu novas ferramentas para facilitar aos desenvolvedores a portabilidade de aplicativos de tela plana e de computação espacial para dispositivos Quest. Essas ferramentas são projetadas para agilizar o processo de desenvolvimento, permitindo que os desenvolvedores criem conteúdo XR mais envolvente sem exigir uma curva de aprendizado acentuada.
Por que é importante
Os fones de ouvido da Meta são ótimos para jogos, mas ela quer que eles também sejam ótimos em “computação espacial”. Mas conseguir que os desenvolvedores trouxessem aplicativos tradicionais para sua plataforma tem sido um grande obstáculo para a empresa.
Um dos maiores desafios que os desenvolvedores de aplicativos tradicionais enfrentam é passar de uma modalidade de tela plana para algo que existe inerentemente em 3D. Isso geralmente requer um conjunto completamente diferente de ferramentas que está muito mais relacionado ao desenvolvimento de jogos do que ao desenvolvimento de aplicativos.
As novas ferramentas da Meta visam simplificar esse processo, permitindo que desenvolvedores familiarizados com a construção de aplicativos de tela plana tragam seus aplicativos para a plataforma Horizon com o mínimo de atrito. Isso abre a plataforma Quest para uma gama mais ampla de aplicações, desde jogos 2D e ferramentas de produtividade até experiências espaciais mais envolventes.
Mas o Meta ainda enfrenta uma batalha difícil para colocar uma massa crítica de aplicativos do dia a dia em seu fone de ouvido. A empresa disse abertamente que adoraria trazer a Play Store (e todos os seus aplicativos) para o fone de ouvido, mas parece que o Google não está disposto a jogar bola. Provavelmente porque ele está ocupado trabalhando em sua própria estratégia de XR e não quer dar vantagem ao Meta.
Novos fones de ouvido no horizonte
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Em um movimento surpreendente este ano, a Meta anunciou que estava planejando abrir o Horizon OS para selecionar parceiros que fabricariam seus próprios headsets que executam o sistema operacional.
Por que é importante
Embora a Meta tenha fabricado fones de ouvido sólidos de uso geral, a empresa acredita que é o momento certo para opções mais especializadas. Mas, em vez de construir essas opções sozinha, a empresa está recorrendo à ajuda de empresas que já estão familiarizadas com a construção de hardware para software de terceiros.
Embora isso possa trazer ao mercado uma gama mais ampla de headsets que mantêm acesso à plataforma líder de conteúdo da Meta, a mudança compartilha uma notável semelhança com o malfadado jogo VR da Microsoft, que recrutou grandes OEMs de computador para construir uma rodada de headsets VR e depois perder rapidamente interesse.
Como a Meta possui a plataforma Horizon e subsidia o custo de seus próprios fones de ouvido, é difícil entender como parceiros anunciados como Asus e Lenovo poderiam esperar construir um fone de ouvido que seja significativamente melhor do que o Meta já está oferecendo e competir com a Meta em preço. Esta tem sido claramente uma luta para o HTC Vive, que não tem dinheiro para gastar para subsidiar seu hardware como o Meta.
A Meta pode já ter enfrentado problemas com seu anunciado parceiro LG, que deveria colaborar com a Meta em um fone de ouvido Horizon OS, mas supostamente mudou de ideia poucas semanas depois.
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A capacidade da Meta de queimar bilhões em sua busca pela posse do espaço XR (ou da “próxima plataforma de computação”, como Zuckerberg costuma chamá-la) significa que a empresa é quem principalmente dirige o navio. As mudanças que a Meta fez este ano são o início de uma nova era para a empresa (enquanto a maior parte da indústria permanece a reboque).
Embora a entrada da Apple no espaço já tenha tido uma influência notável na trajetória XR da Meta, não será até que ambas as empresas estejam competindo na mesma classe de preço (e pelos mesmos usuários) que a Meta terá que realmente lutar para manter o controle de O futuro de curto prazo do XR.