De acordo com um documento oficial da UE identificado por Apple Insidera Apple adquiriu recentemente talentos importantes e IP por trás da Animato, uma startup da Bay Area que cria avatares de IA.
Animato era conhecido pelo extinto aplicativo de videochamada AI Ligue para Annieque combinou avatares 3D com IA para aulas presenciais e aprendizado de idiomas.
De acordo com o processo (visto abaixo), a Apple não está adquirindo completamente o Animato, mas reservando-se o direito de contratar determinados funcionários, obter licenças não exclusivas para os direitos de propriedade intelectual do Animato e adquirir os pedidos de patente do Animato.
Aqui está o pedido de 19 de janeiro por meio da Lei de Mercados Digitais da Comissão Europeia:
(“Apple”) terá o direito de fazer ofertas de emprego e contratar determinados funcionários da Animato, Inc. (“Animato”), receber uma licença não exclusiva para os direitos de propriedade intelectual da Animato e adquirir os pedidos de patente da Animato. A Animato desenvolve e distribui software que cria avatares virtuais para chats de vídeo e aulas particulares. A Apple (juntamente com as empresas do grupo) projeta, fabrica e comercializa smartphones, computadores pessoais, tablets, wearables e acessórios, e vende uma variedade de serviços relacionados.
De acordo com LinkedIn, A Animato foi fundada por Francisco Rossique trabalhou na Apple de 2015 a 2022 no departamento de P&D de visão computacional da empresa, que incluiu trabalho em aprendizado de máquina.
Tendo deixado a Apple em 2022 para fundar o Animato, a empresa lançou dois aplicativos extintos, Ligue para Annie e Seja Papai Noel, o último permite aos usuários criar a personificação do Papai Noel e gravar vídeos para reprodução.
Esta não é a primeira aquisição relacionada a avatares (ou no caso do Animato aquisição) A Apple assumiu após o lançamento do Vision Pro em 2024.
No início de 2025, a Apple adquiriu discretamente a empresa de avatares 3D TrueMeeting, tendo obtido sua pilha de tecnologia de avatares 3D e vários de seus funcionários. Na época, o acordo foi pensado para apoiar os avatares fotorrealistas da empresa para o Vision Pro, também conhecidos como ‘Personas’.
Notavelmente, Personas são alguns dos avatares 3D mais realistas no espaço XR atualmente. Com base em varreduras faciais, as Personas são animadas com a ajuda de vários sensores do Vision Pro; a câmera voltada para baixo rastreia o movimento da boca, os sensores internos rastreiam seus olhos e microexpressões faciais, e uma pilha de aprendizado de máquina particularmente avançada combina tudo isso em um avatar 3D realista.
Pelo menos em termos do que vimos em Ligue para Anniea tecnologia da Animato parece estar mais voltada para a criação de avatares de IA realistas, algo que a Apple pode estar buscando à medida que a empresa desenvolve não apenas fones de ouvido XR como o Vision Pro, mas seus próximos óculos AR, que, segundo rumores, seguirão seus primeiros óculos inteligentes – ainda em desenvolvimento a portas fechadas.
